由于音频压缩技术的日新月异，使喜欢欣赏音乐的人们，能从网上获取体积小而音质佳的各种音乐，于是WAV格式开始有了众多的子孙。现在最主流的压缩音频格式，分为高保真类--MP3、WMA以及网络流媒体类——ASF、RealAudio等。下面就让我们来看看它们的真面目吧。



（上篇）



一、传统格式之寻根问源篇



1、WAV



WAV文件作为最经典的Windows多媒体音频格式，应用非常广泛，它的三个参数分别表示声音的采样位数、采样频率以及声道数。声道分为单声道和立体声，而采样频率一般有11kHz、22kHz和44kHz三种。WAV格式作为最基本的声音格式，仍然用于各种音频的转换、编辑中，但其缺点是文件体积较大，不适合长时间记录。



2、MOD



MOD是一种类似波表的音乐格式，既包括乐曲演奏的指令，又有保存数字声音信号的采样数据。它有类似 MIDI 的结构，却使用真实采样，所以体积很小，但却能播出非常动听的电子音乐。在DOS的年代，MOD经常被作为游戏的背景音乐。现在的MOD可以包含很多音轨，而且格式众多，如S3M、XM、IT、XT和RT等。MOD格式的声音回放质量对音频硬件的依赖性较小，也就说在不同的机器上可以获得基本相似的声音回放质量。



3、MIDI



MIDI是一种数字接口的英文缩写，它允许数字合成器和其它设备进行数据交换。MID文件不是指一段录制好的声音，而是像乐队指挥一样对声卡发出信号，让你的电脑充当电子琴的角色。MID文件可用于纯音乐作品，流行歌曲的编曲，游戏音轨以及电子贺卡的音乐等。



二、网络龙头之流媒体篇



1、RealAudio（简称RA）



RA是Real Media的一种，可以根据网络数据传输的不同速率制定不同的压缩比率，从而实现低速率的网上音频文件的实时传送和播放。RealNetworks最早开发了网络流媒体，其优势是很明显的，在网速有限制的前提下，能够提供一般音质的在线试听，而且质量随着技术的不断改进而有了大幅度的提高。最近新发布的RealAudio 8标准跟WMA一样，能以64kbps的编码速率提供CD的音质，生成的文件只有MP3文件的一半。



2、ASF



微软推出的ASF(Advanced Streaming Format)也是一种流媒体格式。微软将ASF定义为同步媒体的统一容器文件格式。ASF是一种数据格式，音频、视频、图像以及控制命令脚本等多媒体信息通过这种格式，以网络数据包的形式传输，实现流式多媒体内容发布。ASF不仅体积小，而且网络传输速度快，在网络应用的优化方面，ASF也不输给RA。